Te jong? Dan moeten wij nee verkopen.

Gisteren lanceerde minister Hirsch Ballin van Justitie een nieuwe campagne onder de compacte naam 'Heftige films en games: pas op de juiste leeftijd. Te jong? Dan moeten wij nee verkopen'. Winkels, videotheken, bibliotheken en bioscopen zullen vanaf nu scherper letten op de leeftijdsgrenzen voor films en games. Het personeel gaat cursussen volgen om te voorkomen dat de kroost met gewelddadige en anderszins onbetamelijke media aan de haal gaat.

Het is niet mijn bedoeling om hier de aloude discussie over de wenselijkheid van de Kijkwijzer op te rakelen. Eerlijk gezegd laat het onderwerp mij koud. Maar toen ik vanmiddag van deze campagne hoorde, ging mijn fantasie toch eventjes met me op de loop.

In mijn gedachten zag ik een jongetje van een jaar of elf - laten we hem Bas noemen - voorzichtig de zware deur van het plaatselijk archief openen. Eenmaal binnen loopt hij schuchter naar de balie. 'Ik moet een werkstuk maken voor school', zegt Bas. De vriendelijke medewerker achter de balie gaat meteen aan de slag. 'Heb je een onderwerp van je juf of meester meegekregen? Of mag je zelf iets verzinnen?' Bas legt uit dat het werkstuk moet gaan over de stad in de tijd van Napoleon. De baliemedewerker tikt een aantal zoektermen in en wendt zich vervolgens, nu pijnlijk kijkend, naar Bas.

'Da's nou jammer', zegt hij, 'we hebben het dagboek van de toenmalige stadscommandant in het depot. Maar ik zie hier de hele rammel aan Kijkwijzer-symbolen erachter staan. Staat waarschijnlijk tjokvol veldslagen, heftige romances, tabakgebruik en laat achttiende-eeuwse standenverschillen. Niet bepaald geschikt voor een jochie als jij. En al zou ik het willen, ik mág het je niet eens laten zien, van de minister. Het spijt me.'

Als Bas en de medewerker in de uren erop naar geschikte onderwerpen voor een groep 8-werkstuk zoeken, blijft alleen de politieke besluitvorming rondom de belastinghervorming van 1806 over.

Op dit punt ontwaakte ik uit mijn waanvoorstelling. Arme Bas, dacht ik. Maar och ja, eigenlijk niks nieuws onder de zon...